L'esclusione della punibilità, introdotta nel 2015, si applica quando per le modalità della condotta e per l'esiguità del danno o del pericolo, l'offesa è di particolare tenuità e il comportamento risulta non abituale.

Con la riforma Cartabia, la cui entrata in vigore è prevista per il 30.12.2022, tale istituto si applica per i reati che prevedono una pena detentiva, sola o congiunta a pena pecuniaria, non superiore nel minimo a due anni (in precedenza si applicava ai reati che prevedevano una pena detentiva non superiore, nel massimo, a cinque anni).